工厂中的机器/设备能否正常运转非常重要，尤其是当工厂需要日夜运转时。计划外的 downtime 是非常不可取的，因为这会产生高昂和不必要的成本。因此，必须持续监控每台机器，尤其是最关键的机器，以防止机器损坏，从而导致（长时间的）意外 downtime 。
如果有交货义务，也会给公司带来额外费用。如果工厂因机器故障或损坏而长时间无法运转，公司就无法履行交货义务。虽然需要在监控系统上投入大量资金，但它却能在防止故障发生与发生故障之间起到关键作用。此外，它还能极大地促进员工、工厂和环境的安全。机器监控系统可自主运行；一旦安装，任何人都无需干预。这就确保了系统不易受到潜在人为失误的影响，而人为失误是造成工业事故的主要原因。
举例说明
如果没有监控系统，当风机因故障而超速时，后果将不堪设想。当风机超过可达到的最大转速时，监控系统必须进行干预，关闭风机。当警报值被触发时，监控系统就会关闭风机。关闭机器是真正出错前的最后一道屏障。通常，在此之前会出现其他错误，导致涡轮机超速。这些错误的例子包括轴、发电机或联轴器的问题。
隔离保护层
隔离保护层是出现问题前的最后一道屏障；监控系统会关闭机器。继续前面的例子：燃气轮机超速，超过了预设的报警值。超过每分钟最大转数后，机器立即停机。在隔离保护层介入之前，通常要经过几个步骤。一个错误导致另一个错误，直到达到报警值并关闭机器。在超速情况下，错误发生的速度会非常快，以至于工人无法及时干预。因此，在 40 毫秒内做出反应的监控系统（API 670 准则）就显得尤为重要。隔离保护层从不与网络（外部）连接，因此不会受到网络攻击。
机器监测和状态监测
机器监控系统的设计目的是在出现危险情况时，确保在必要时关闭机器。这通常是一系列错误造成的。振动测量选项可以清楚地显示机器的状况，通常可以在达到报警值和机器监控系统跳闸之前进行干预。
举例说明
2009 年，俄罗斯（萨亚诺-舒申斯卡亚）的一家水力发电厂发生了一起重大事故。振动导致固定水轮机阀门的螺栓金属疲劳。螺栓断裂导致阀门松动，大量高压水射入发电机房，造成大面积损坏。水电站的涡轮机因震动而爆炸，造成 76 人死亡。除遇难者外，该水电站的发电量为 6400 兆瓦。相比之下，荷兰最大的能源发电厂（燃煤）的输出功率为 1560 兆瓦。整个水电站的突然停运意味着该地区停电。修复费用超过 15 亿美元，耗时 5 年多。
振动造成的金属疲劳本可以通过机器监控系统（振动监控）检测出来。因此，机器监控系统（带状态监控）非常重要。尽管类似事件发生的几率很小，但后果却不堪设想。
机器安全监控
虽然计划外的 downtime 总是不可取的，但机器监控系统可以避免严重后果，如（致命的）人员伤亡、环境破坏和工厂（和机器）损坏。涡轮机太容易受到振动的影响，其后果不堪设想（如图 1 所示）。除了可能造成（致命的）人员伤亡外，工厂也会受到严重破坏，需要数月（甚至数年）才能恢复运行。这将造成严重的财务问题和可能的交货问题。这涉及到有交货义务的水电站。
- 另请阅读 预测性维护的重要性
