Los sistemas de protección contra el exceso de velocidad tienen una de las funciones más importantes en cuanto a medidas de seguridad para maquinaria rotativa. Como tales, estos sistemas requieren funciones de seguridad avanzadas para detectar situaciones de exceso de velocidad y aceleración excesiva, y actuar en consecuencia para evitar daños y tiempos de inactividad. Sin embargo, avanzado no debe confundirse con complejo, ya que la complejidad no significa necesariamente que el sistema sea "mejor". Cuantas más funciones tenga un sistema de protección contra el exceso de velocidad, más complejo será, pero no necesariamente más avanzado. En este artículo se exponen 4 razones por las que creemos que los sistemas de protección contra el exceso de velocidad no deben ser excesivamente complejos.
1. Núcleo de protección contra el exceso de velocidad
Las principales normas sobre maquinaria, como la API 670 y la IEC 61508, imponen un requisito principal a las máquinas rotativas: estar equipadas con un sistema de protección contra el exceso de velocidad de última generación. El núcleo de la protección contra sobrevelocidad es detectar situaciones de sobrevelocidad y aceleración excesiva y activar un relé de desconexión cuando sea necesario. Cualquier otra función se clasifica como complemento y no es un requisito para cumplir las directrices de seguridad de la máquina.
2. Costes
Los sistemas complejos con más funciones son más caros. En primer lugar, debido a los costes de las funciones secundarias, como las de monitorización, que no contribuyen directamente a la función principal de protección contra el exceso de velocidad. Un mayor número de funciones requiere más hardware, lo que aumenta tanto los costes del propio sistema como los de instalación (es decir, cableado, armarios de instrumentación, etc.). El hardware requiere un mantenimiento periódico; cuanto más hardware haya, más mantenimiento requerirá el sistema.
Estos sistemas suelen ser excesivos para equipos rotativos más pequeños y/o menos críticos que requieren una simple protección contra el exceso de velocidad. Esto deja a los operadores ante la disyuntiva de implantar un sistema difícilmente justificable económicamente para su aplicación, o dejar la máquina sin protección.
3. Complejidad y experiencia
La complejidad conlleva un requisito más exigente de amplios conocimientos técnicos sobre el funcionamiento y el mantenimiento del sistema de protección contra el exceso de velocidad. Estos sistemas suelen revisarse únicamente durante las paradas de mantenimiento, por lo que su fiabilidad reviste una importancia capital. Dado que los sistemas de protección contra el exceso de velocidad no requieren una atención diaria, por lo general no se trata de una especialidad específica, sino de parte de una descripción de funciones más amplia. Por ello, es importante que estos sistemas sean lo más sencillos posible y no dependan de unos conocimientos especializados cada vez más escasos. Cuanto más complejo es el sistema, mayor es la probabilidad de que se produzcan errores humanos. Esto ocurre especialmente con los sistemas de protección contra sobrevelocidad, ya que nadie tiene realmente la oportunidad de adquirir experiencia debido a los largos intervalos de mantenimiento.
4. Verificación y pruebas
Cuanto más complejo es un sistema de seguridad, más exigentes son sus requisitos de ensayo y verificación. Para ensayar y verificar un sistema de seguridad, se interrumpe el proceso; un intervalo de ensayo de comprobación prolongado elimina la necesidad de interrumpir el proceso con regularidad. Un sistema que se centre exclusivamente en la protección contra el exceso de velocidad puede alcanzar intervalos de prueba superiores a los 10 años, hasta el punto de que no sea necesario someterlo a pruebas antes de que llegue al final de su vida útil. Es importante señalar que, cuantas más funciones tenga un sistema de protección contra el exceso de velocidad, menor será el intervalo de prueba y más se interrumpirá el proceso. Por lo tanto, es importante disponer de un sistema adecuado para su aplicación específica, en lugar de implementar un sistema que resulte «excesivo» para dicha aplicación.
SpeedSys
SpeedSys responde a nuestra filosofía: un sistema de detección de sobrevelocidad con clasificación SIL para maquinaria rotativa. Ofrece la capa básica de protección con una arquitectura compacta. Su reducido espacio técnico y su instalación de bajo impacto permiten una protección avanzada para una amplia gama de aplicaciones. SpeedSys está disponible en dos versiones: SpeedSys 200, para aplicaciones menos exigentes con clasificación SIL 2, y SpeedSys 300, para aplicaciones exigentes y críticas con clasificación SIL 3.
