En la industria, conocemos varias estrategias de mantenimiento: mantenimiento reactivo, mantenimiento de inspección, mantenimiento periódico, mantenimiento preventivo y, por último, mantenimiento predictivo. Para las empresas con muchas máquinas e instalaciones, es muy importante hacer una buena evaluación por máquina para saber qué estrategia se adapta mejor.
Lógicamente, las empresas se esfuerzan por minimizar los costes de mantenimiento, pero, por otro lado, la disponibilidad de las máquinas críticas también es importante. El fallo de una máquina crítica provoca la parada de todo un proceso. Esto no sólo acarrea costes de reparación y recargos (por piezas o expertos externos), sino que, además, si se prolonga el tiempo de inactividad, no se cumplirán determinadas condiciones de entrega. Esto puede dar lugar a que los clientes perjudicados exijan descuentos o incluso presenten reclamaciones por daños y perjuicios.
¿Qué es el mantenimiento predictivo?
Con la llegada de nuevos sensores, se pueden obtener muchos datos (¡grandes datos!) sobre el estado de una máquina. A continuación, estos datos se analizan mediante un software de análisis a partir del cual se pueden identificar tendencias. Mediante el seguimiento y la interpretación de estas tendencias en función de valores umbral, se puede predecir cuándo será necesario realizar tareas de mantenimiento. En los Países Bajos, esta forma de mantenimiento también se denomina mantenimiento predictivo o mantenimiento dependiente de la condición (TAO).
Esta forma de mantenimiento tiene muchas ventajas:
- El riesgo de paradas imprevistas se reduce considerablemente.
- Se puede determinar con precisión qué piezas deben sustituirse durante un tiempo de inactividad planificado.
- Las piezas correspondientes pueden comprarse por adelantado. Esto significa que no hay prisas a la hora de entregar las piezas o contratar conocimientos externos.
Una de las formas de realizar el mantenimiento predictivo es mediante mediciones de vibraciones en una máquina. Otras formas son las mediciones por termografía / infrarrojos y el análisis del aceite.
Mantenimiento reactivo (mantenimiento correctivo)
En realidad, el mantenimiento reactivo no implica ningún mantenimiento. De esta forma, el proceso sigue en marcha hasta que se rompe una pieza. Una vez sustituida la pieza correspondiente, el proceso se reanuda. Aunque no parezca una forma lógica de mantenimiento, en algunos casos puede ser la más ventajosa. Si se trata de una pieza que se sabe que se puede sustituir rápidamente y no es cara, entonces podría ser el mejor enfoque.
En algunas empresas, también ocurre que un proceso consta de varias fases en las que una parte del proceso se lleva a cabo un día y la siguiente al día siguiente. Incluso en tal caso, el mantenimiento reactivo podría ser el enfoque adecuado, porque cuando se produce una avería, el personal puede cambiar fácilmente a la otra parte del proceso.
Inspección de mantenimiento
Con el mantenimiento de inspección, en realidad el mantenimiento sólo se realiza cuando el operario ha observado cosas que indican claramente la probabilidad de averías. Durante una ronda de inspección, por ejemplo, se comprueba el estado de los engranajes de una caja de cambios; si hay desgaste o si se observan grietas. Si es así, hay que sustituir las piezas y también hay que ver si se puede localizar la causa. De este modo, la causa puede resolverse directamente, reduciendo la posibilidad de que se repita.
Mantenimiento periódico
Existen dos formas de mantenimiento periódico: el mantenimiento basado en un intervalo de tiempo determinado, como semanal, mensual o anual. El mantenimiento periódico también puede realizarse en función del número de horas de funcionamiento. Cuando una determinada pieza ha realizado un cierto número de horas de funcionamiento, la fiabilidad disminuye y aumenta la probabilidad de averías.
Mantenimiento preventivo
En el mantenimiento preventivo, las piezas de una máquina se sustituyen antes de que se rompan y puedan causar una avería. El mantenimiento preventivo suele ser aplicado por empresas que no pueden permitirse tiempos de inactividad durante determinadas temporadas porque son los meses en los que necesitan obtener más ingresos. Esta forma de mantenimiento no se basa en datos de tendencias. Esta forma de mantenimiento es muy costosa porque, por un lado, se sustituyen muchas piezas, lo que requiere muchas horas de trabajo, y por otro, cuesta mucho dinero porque también se sustituyen piezas que no necesitan ser sustituidas en absoluto.