La supervisión de las vibraciones desempeña un papel fundamental en el mantenimiento de la fiabilidad y eficiencia de la maquinaria rotativa. Los ingenieros y responsables de mantenimiento pueden aplicar mediciones de vibraciones periódicas y continuas para optimizar las estrategias de mantenimiento. En este artículo se exponen las ventajas y limitaciones de ambos enfoques y se explica por qué las mediciones continuas pueden ser más accesibles de lo esperado.
Mediciones periódicas de vibraciones
Las mediciones de vibraciones periódicas (o basadas en rutas) implican la recopilación programada de datos a intervalos predefinidos, normalmente utilizando equipos portátiles. Un técnico o ingeniero recopila datos de vibraciones de la maquinaria a intervalos semanales, mensuales o trimestrales, en función de la criticidad del activo.
Para las mediciones periódicas, existen múltiples opciones, como el uso de un recopilador de datos portátil, un analizador multicanal portátil o configuraciones de medición en las que los datos se recopilan de forma continua pero se analizan periódicamente.
Ventajas:
- Menor coste inicial: Requiere una inversión inicial mínima en equipos. No se necesitan instalaciones permanentes de sensores.
- Aplicación flexible: Puede aplicarse a una amplia gama de maquinaria sin grandes modificaciones.
- Suficiente para activos no críticos: Funciona bien para máquinas que no requieren supervisión en tiempo real o aquellas con una progresión de fallos más lenta.
- Capacidad de supervisión remota: Los datos pueden recopilarse continuamente, con análisis realizados a intervalos programados, lo que reduce la necesidad de inspecciones manuales en lugares peligrosos o de difícil acceso.
Desventajas:
- Mayores costes operativos: La recogida manual de datos aumenta los costes de mano de obra y puede interrumpir las operaciones en función de la programación y la accesibilidad.
- Riesgo de pasar por alto fallos en fase inicial: Si se produce un fallo entre los intervalos de análisis, puede pasar desapercibido hasta la siguiente inspección.
- Capacidad predictiva limitada: Las mediciones periódicas apoyan el mantenimiento predictivo, pero son limitadas, ya que capturan datos a intervalos fijos.
- Problemas de accesibilidad: Algunas máquinas son de difícil acceso debido a temperaturas extremas, entornos peligrosos o su ubicación.
- Posibilidad de error humano: Las técnicas incoherentes, la ubicación de los sensores y los factores ambientales pueden afectar a la fiabilidad de los datos.
Mediciones continuas de vibraciones
La supervisión continua requiere sensores instalados permanentemente para recoger y analizar datos de vibraciones en tiempo real. Este enfoque suele aplicarse a activos críticos como turbinas, compresores y generadores.
Para las mediciones continuas, existen múltiples opciones, como el uso de un rack VM600 o un Istec VibSys.
Ventajas:
- Detección de fallos en tiempo real: Proporciona alertas inmediatas cuando los niveles de vibración superan los umbrales predefinidos, lo que permite un mantenimiento proactivo.
- Toma de decisiones basada en datos: Permite el análisis avanzado de tendencias, el mantenimiento basado en el estado y la identificación de la causa raíz.
- Mayor fiabilidad y seguridad: Reduce la probabilidad de fallos catastróficos al detectar los problemas en una fase temprana.
Desventajas:
- Mayor inversión inicial: Requiere sensores permanentes, sistemas de adquisición de datos y, posiblemente, soluciones de almacenamiento adicionales como software/plataformas de análisis en la nube o in situ para gestionar el gran volumen de datos.
- Aplicación más compleja: La instalación y la calibración deben gestionarse cuidadosamente para garantizar la precisión y la fiabilidad.
- Gran impacto en la infraestructura: Requiere sensores, cableado, armarios de instrumentación e integración con los sistemas existentes, lo que añade complejidad y costes.
Las mediciones continuas se extienden más allá de la maquinaria crítica
Una tendencia creciente en el mantenimiento industrial es la adopción de mediciones continuas más allá de la maquinaria crítica. Las empresas aplican cada vez más este enfoque a activos menos críticos, como bombas y ventiladores, impulsadas por los avances en la supervisión rentable y el abandono de las estrategias de funcionamiento hasta el fallo. El mantenimiento proactivo se está convirtiendo en la norma, en consonancia con los objetivos de sostenibilidad y la mejora de la fiabilidad general.
Para respaldar este cambio, el próximo sistema VibSys® ofrece una solución asequible para una implementación más amplia, lo que hace que la monitorización continua sea accesible incluso para máquinas menos críticas.
Elegir el enfoque adecuado
La decisión entre mediciones periódicas y continuas de las vibraciones depende de varios factores:
| Factor | Medición periódica | Medición continua |
|---|---|---|
| Criticidad de los activos | Adecuado para maquinaria menos crítica o redundante | Esencial para activos críticos de alto valor |
| Velocidad de progresión del fallo | Funciona para las averías de evolución lenta | Necesario para fallos de desarrollo rápido |
| Presupuesto | Menor inversión inicial pero mayores costes potenciales de mantenimiento | Inversión inicial más elevada, pero rentable a largo plazo |
| Estrategia de mantenimiento | Permite una forma mínima de mantenimiento predictivo | Permite el mantenimiento predictivo y basado en la condición |
Para muchas plantas, la estrategia óptima consiste en un enfoque híbrido. La maquinaria no crítica puede basarse en mediciones periódicas, mientras que los activos críticos se equipan con monitorización continua. Con los avances en productos como VibSys®, la monitorización continua es cada vez más accesible, lo que permite que incluso las máquinas menos críticas se beneficien de una mayor fiabilidad y de un mantenimiento proactivo.
