Un héritage d'adaptation

Le grand-père de Wouter, Theo Verschuren, a fondé Istec en 1974, en tant que fournisseur d'appareils de mesure et de contrôle industriels, avec une attention particulière pour les équipements rotatifs. À l'époque, les ingénieurs étaient nombreux, les produits étaient généralement simples, la libre circulation des marchandises n'existait pas encore, le marché était loin d'être transparent et les clients n'avaient pratiquement aucun accès aux nouvelles technologies. "L'idée commerciale de mon grand-père était de rationaliser les opérations des installations industrielles en important et en proposant au marché de nouvelles technologies de qualité validée", explique Wouter.

 

 

Depuis lors, les secteurs de la protection des machines et de la maintenance conditionnelle, ainsi que l'Istec, ont connu une transformation significative. Dé Verschuren, le père de Wouter, qui a repris l'entreprise en 1995, l'a repositionnée au début des années 2000, alors que deux forces de changement balayaient le paysage commercial presque simultanément. Alors que le niveau de numérisation et la complexité des produits augmentaient, la disponibilité des ressources d'ingénierie pour les entreprises de fabrication diminuait. Les nouveaux systèmes numériques ont permis aux entreprises manufacturières de collecter et de traiter des données, afin d'augmenter le temps de fonctionnement des machines tournantes critiques. Simultanément, la rareté des ressources en ingénierie a rendu nécessaire un service externe d'assistance à l'utilisateur final.

 

 

Depuis 2004, le service d'Istec se concentre sur le conseil et le soutien aux équipes internes de maintenance et de redressement en ce qui concerne les systèmes de protection et de maintenance conditionnelle des grandes machines tournantes. "Mon père pensait que notre avantage concurrentiel en tant que distributeur devait reposer sur un service de haute qualité et d'excellentes compétences en matière d'analyse de données. Aujourd'hui, nous disposons de la plus grande équipe interne d'experts hautement certifiés dans le domaine de la détection des vibrations et de la vitesse. Nous desservons la majorité des marques leaders sur leurs marchés respectifs et les représentons", déclare Wouter.

 

L'entreprise

Les installations industrielles contiennent généralement un large éventail de machines tournantes qui sont exploitées avec différents systèmes de protection et de surveillance des machines. Certaines machines rotatives critiques sont légalement tenues d'être équipées de systèmes de protection des machines, et les opérateurs de l'usine les installent également sur d'autres machines s'ils le jugent nécessaire. En revanche, contrairement à la protection des machines, l'installation de systèmes de maintenance conditionnelle sur des machines coûteuses ou critiques est une décision commerciale.

L'objectif ultime est de maximiser le temps de fonctionnement et donc la valeur totale des machines. Toutefois, pour garantir le bon fonctionnement des systèmes de protection et de surveillance des machines, il faut les entretenir activement.

La pratique standard de l'OEM

Les équipementiers offrent une assistance à la maintenance en tant que service supplémentaire aux équipes de maintenance internes de leurs clients. Les équipes des équipementiers qui dépendent de la marque opèrent principalement par l'intermédiaire de centres de services centralisés et ne s'occupent que de la maintenance de leurs propres systèmes. Ainsi, les équipes de maintenance internes des clients finaux sont obligées de gérer une opération complexe, puisqu'elles coordonnent simultanément le travail de plusieurs équipes d'assistance des équipementiers. En outre, la structure du centre de services de l'équipementier fait que la disponibilité des équipes de service non locales est loin d'être garantie.

Cette pratique courante pèse sur les équipes de maintenance internes des clients finaux et peut entraîner des temps d'arrêt inutiles. Bien qu'elle ne soit pas optimale, c'est ce à quoi les équipes internes sont habituées.

Exceptions à la norme

Les généralistes des services de maintenance constituent une option plus abordable que le service d'assistance de l'équipementier. Leur activité principale est la maintenance mécanique des machines, mais ils proposent également la maintenance conditionnelle et l'assistance matérielle en tant que service secondaire. Le problème est que les entreprises de maintenance mécanique ne possèdent pas de savoir-faire approfondi en matière de processus de maintenance conditionnelle et n'emploient pas d'experts en analyse de données.

La troisième option pour les installations industrielles consiste à soutenir leurs équipes internes en employant des spécialistes de la détection de la vitesse et des vibrations. Ce modèle, en raison du rôle critique de cette tâche dans le fonctionnement de l'usine, est celui que les usines européennes ont privilégié jusqu'à récemment. Toutefois, la disponibilité permanente d'un personnel hautement expérimenté, même si le taux d'occupation est faible, pèse sur les coûts d'exploitation.

La quatrième option, qui gagne actuellement en popularité, est Istec. Il s'agit d'une société d'assistance aux utilisateurs finaux, indépendante de la marque, qui propose des services de maintenance experts sur n'importe quel système, dans les délais impartis, avec une équipe locale.

Un besoin croissant d'expertise et de disponibilité

L'essence de toute innovation est de créer plus avec moins. La protection des machines et la surveillance de leur état ne font pas exception. L'émergence de nouvelles technologies, de capacités d'analyse semi-automatique des données, de capteurs moins chers et d'infrastructures moins coûteuses conduira les pratiques de maintenance prédictive, qui n'étaient généralement appliquées qu'aux machines tournantes les plus critiques et les plus coûteuses, à être également appliquées aux machines de segment moyen.

Toutefois, la commercialisation à grande échelle de solutions de surveillance de l'état des machines du segment intermédiaire devra attendre, car il n'existe actuellement aucune solution robuste capable de garantir une qualité suffisante des données. Dans ces conditions, les responsables d'installations industrielles continuent de se concentrer sur l'amélioration de la sécurité et de la durée de fonctionnement des machines du segment supérieur en améliorant l'efficacité de la maintenance.

La réglementation en matière de sécurité, moteur du changement

Les principaux facteurs de changement sur le marché sont les obligations en matière de sécurité fonctionnelle ou de niveau d'intégrité de la sécurité (SIL). Seuls des experts certifiés peuvent consulter, mettre en œuvre et maintenir des systèmes et des procédures de sécurité appropriés pour répondre aux obligations légales strictes. Par conséquent, l'écart entre la complexité des produits et le savoir-faire des équipes de maintenance internes ne cesse de se creuser. Cette fois, il pèse également de plus en plus sur les grandes installations industrielles, qui constituaient jusqu'à présent un segment de clientèle essentiellement autonome.

La qualité des données, c'est de l'argent

La précision des données de surveillance de l'état des machines va de pair avec le temps de fonctionnement et la durée de vie des machines. L'analyse des données vibratoires comporte trois étapes élémentaires : l'acquisition, le traitement et l'analyse. Chaque étape doit être exécutée à la perfection pour obtenir des résultats optimaux. Il s'agit d'une tâche ardue qui nécessite l'intervention d'un expert en vibration et en détection de vitesse.

L'acquisition et le traitement des données nécessitent une connaissance approfondie du matériel disponible et une expertise dans les différentes applications des clients. L'analyse des données est une opération complexe et les faux positifs peuvent être tout aussi coûteux que les pannes, de sorte qu'il faut de l'expérience pour présenter des recommandations de maintenance correctes.

Les options stratégiques

L'évolution du marché a entraîné une demande croissante de talents dotés d'une mentalité de service sans compromis, des certifications requises et d'une connaissance approfondie de tous les principaux systèmes de protection et de surveillance des machines sur le marché. Pour assurer une maintenance précise des systèmes avancés de protection et de surveillance des machines, les décideurs des installations industrielles ont essentiellement trois options.

• Maintien d'équipes de maintenance internes travaillant avec plusieurs équipes d'assistance OEM dépendantes de la marque.
• Recrutement d'ingénieurs expérimentés pour renforcer les équipes de maintenance internes
• Externalisation de la maintenance auprès d'une seule équipe indépendante de la marque

Le nouveau plan de croissance d'Istec repose sur l'idée que le matériel devient un produit de base et que le service indépendant de la marque devient le principal facteur d'achat, y compris dans les plus grandes installations industrielles. "L'intuition de mon père quant au potentiel du secteur des services s'est avérée juste à 100 %. La culture, l'état d'esprit et le modèle d'entreprise qu'il a mis en place constituent une base solide qui me permettra d'amener Istec à un niveau supérieur", déclare Wouter.

En ce qui concerne les ambitions de croissance d'Istec, Wouter déclare : "Il y a des entreprises qui sont axées sur la taille et le "gagnant prend tout" : "Il y a des entreprises qui sont axées sur la taille et le "gagnant rafle tout". Une véritable entreprise de services, du moins dans notre domaine, n'a rien à voir avec cela. Notre objectif est de conquérir les marchés du nord-ouest de l'Europe, pas le monde. Nous opérons sur un marché de niche centré sur l'humain, dont le modèle économique n'est pas des plus évolutifs. La croissance de notre activité de services sera une croissance organique".

Combler les lacunes

Les ambitions de croissance d'Istec vont au-delà du marché des services, car l'entreprise a également reconnu l'existence d'une opportunité commerciale pour de nouveaux produits matériels. Istec s'est rendu compte que les produits de protection et de surveillance des machines, qui sont souvent intégrés dans un seul et même produit, ne répondent plus aux besoins du marché. Les clients d'Istec avaient besoin de systèmes de protection simples en tant que couches de protection indépendantes pour les machines, ainsi que d'outils d'acquisition et de transmission de données abordables sans lien avec le contrôle et la protection de la machine.

"Nous avons atteint le point où les lacunes en matière de produits devenaient trop importantes et nous avons décidé de saisir l'occasion. Une fois la décision prise, les choses évoluent rapidement lorsque l'on dispose de la culture, des capacités et des ressources nécessaires pour mettre en pratique les connaissances acquises", explique Wouter.

Ce qui est intéressant, c'est que les fournisseurs de produits d'Istec se sont montrés très intéressés par un partenariat avec Istec pour distribuer les nouveaux produits d'Istec. Une belle preuve que les rôles peuvent changer dans une chaîne de valeur et un exemple de transformation de la chaîne de valeur en un réseau de valeur plus flexible.

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Istec Response™

La nouvelle norme de service complet

Le matériel génère des données, mais il faut une équipe de spécialistes expérimentés ayant une connaissance approfondie des systèmes de toutes les grandes marques pour gérer efficacement le salon de la protection des machines et de la maintenance conditionnelle. L'objectif d'Istec est d'établir une nouvelle norme pour l'industrie, qui s'articule autour des principaux experts en détection de vibration et de vitesse d'Istec ; Istec Response™.

Une équipe pour tous

Istec Response™ permet aux équipes de maintenance de transférer le contrôle de systèmes complexes de protection et de surveillance conditionnelle à une équipe de spécialistes. Istec Response™ se concentre sur toutes les phases critiques du processus, depuis la sélection du matériel approprié et la gestion des révisions jusqu'à l'analyse des données et l'assistance pendant toute la durée de vie. La vaste expérience de la plus grande équipe interne d'experts en vibrations et en vitesse garantit une solution adaptée à chaque configuration de processus, de systèmes et de machines.

Meilleure disponibilité des équipes et du matériel

Istec Response™ garantit une grande disponibilité des équipes locales avec des experts dédiés. Une coopération intensive avec les principaux fournisseurs de matériel et un stock complet de pièces de rechange permettent à Istec d'offrir le service le plus rapide et le plus précis du marché pour la surveillance des conditions et des machines.

Une nouvelle aube pour les stratégies de maintenance

Enfin, avec Istec Response™, le client disposera de capteurs et de systèmes de la meilleure qualité, provenant de fournisseurs réputés, et d'une assistance complète pour maximiser la sécurité et la disponibilité des machines. Les données de mesure d'Istec constituent la base de nouvelles connaissances sur les machines et de stratégies de maintenance.

Soutenir l'artisan du changement interne

"Quiconque, au sein de l'organisation du client, décide de faire passer la maintenance au niveau supérieur, prend un risque personnel en dépit des avantages commerciaux évidents. Fondamentalement, nous parlons ici de la productivité de l'usine et personne ne veut prendre ce risque. L'objectif principal de nos efforts de commercialisation est maintenant de fournir un soutien maximal à cette personne", résume l'approche de Wouter Istec.